Активация — состояние системы нервной, характеризующее уровень ее возбуждения и реактивности. По своим психологическим механизмам разнородна. Определяется модулирующими влияниями, исходящими из части системы нервной, охватывающей систему лимбическую и структуры системы ретикулярной мозга головного. С изменением баланса этих влияний меняются интенсивность и качественное своеобразие активации, фиксируемые в вегетативных показателях — частоте сердцебиения, сопротивлении кожном, давлении артериальном, изменении дыхания и пр. Активация бывает длительной — тонической и короткой — фазической. Следует различать активацию системы нервной в целом как ее общую характеристику и активацию отдельных мозговых структур. Очень важно отличать понимание активации в психологии и психофизиологии — активации психологической и активации физиологической.