Антиципаторная тошнота — проведение химиотерапии у раковых больных часто сопровождается такими побочными эффектами, как тошнота и рвота, являющимися прямым следствием применения цитотоксических препаратов. Обычно посттерапевтическая тошнота снимается антиэметическими или анксиолитическими средствами. У некоторых пациентов тошнота наступает до приема цитостатиков. Они реагируют на запах в клинике, на сестер, подготавливающих кожу к инъекции, или даже на сам вид больницы. Этот эффект называется антиципаторная тошнота. В ряде случаев антиципаторная тошнота и посттерапевтическая тошнота и рвота влекут за собой отказ от химиотерапии.

Первая модель свойств личности допускает психологическое вмешательство для предотвращения посттерапевтической тошноты. Пациентам нужно научиться ограничивать побочные эффекты химиотерапии, справляться со специфическими ситуациями, провоцирующими тревогу, и минимизировать уровень физиологического возбуждения. Есть сообщения о лечении гипнозом, прогрессивной мышечной релаксацией, систематической десенсибилизацией, биологической обратной связью в сочетании с миорелаксацией и техникой отвлечения внимания. В некоторых исследованиях показан эффект такой терапии антиципаторной тошноты, но не все эти подходы исходят из того, что антиципаторная тошнота представляет собой условный рефлекс. Так как связи между условным и безусловным раздражителями (УР — БР) образуются в ЦНС, антиципаторная тошнота опосредована деятельностью ЦНС. Следовательно, антиципаторная тошнота не снимается серотонинэргическими антиэметиками, которые в первую очередь воздействуют на афферентные пути блуждающего нерва. Однако антиципаторная тошнота должна реагировать на стимулы, снижающие сопряженность между специфическими сигналами и тошнотой. Поскольку какие-то связи УР — БР неизбежны в клинической обстановке, процедура вмешательства должна быть направлена на блокирование таких связей. Хорошо обоснованной парадигмой классического обусловливания, которая может быть использована для достижения этого эффекта, является зашумление. Вместо одиночного УР с БР сочетается комбинации раздражителей. Обычно эти раздражители обозначают как УР1 и УР2. Если УР1 действует вместе с БР, условно-рефлекторная реакция будет сильной; то есть если медсестра протирает кожу спиртом (УР) перед химиотерапией (БР), у пациента может возникнуть тошнота (как условно-рефлекторная реакция) до того, как БР прямо воздействует на желудочно-кишечный тракт и/или химиорецепторную пусковую зону в мозгу. Если, однако, вместе с запахом спирта (УР1) использовать какой-то редкий и сильный запах или вкус (УР2), тогда УР1 будет зашумлен УР2. Другими словами, новый УР препятствует образованию связи между внутренней репрезентацией запаха спирта и БР. Время от времени УР2 следует менять, поскольку он может сам стать стимулом, способным вызвать условно-рефлекторную реакцию. Следует учесть, что антиэметики, даваемые с целью предотвращения тошноты и рвоты, могут приобрести свойства УР, сигнализируя о введении цитостатика и, таким образом, оказываясь связанными с химиотерапией. Эффективность зашумления подтверждена условно-рефлекторным лечением отсутствия аппетита у раковых больных. Пациенты, получающие пищу с новым вкусом перед химиотерапией, реже отказываются от питания в клинике.