Ошибка оператора — превышение установленного предельного значения, нарушающее нормальное функционирование системы эргатической. Для характеристики ситуаций, где погрешность достигает значений, делающих невозможным достижение целей, ради коих создана система эргатическая, используется понятие «отказ оператора». Для анализа и классификации ошибок оператора предложен набор из пяти критериев: 1) место ошибки в. структуре системы эргатической; 2) внешнее проявление ошибки; 3) последствия ошибки; 4) характер отображения ошибки в сознании оператора; 5) причины ошибки. По каждому из критериев разработаны методы детального анализа. Например, при анализе причин ошибок оператора (критерий 5) производится определение их места в структуре деятельности. Они могут локализоваться: 1) в восприятии — зрительном, слуховом и пр.; 2) в памяти — запоминании, сохранении, воспроизведении; 3) в принятии решений — в логических операциях, подсчетах, при творческом мышлении; 4) в исполнительном действии — в движении, речевом ответе. Причины ошибки могут быть связаны с такими факторами: 1) с рабочим местом оператора — с организацией модели информационной и органов управления; 2) с режимом труда и отдыха; 3) с профессиональной подготовкой; 4) с функциональным состоянием; 5) с рабочей мотивацией; 6) с отношениями в коллективе. Данный набор критериев анализа и классификации ошибок оператора задает последовательность проведения их психологического анализа и позволяет объединить в систему множество разнородных факторов, приводящих к появлению погрешностей, ошибок и отказов оператора.