Стереотип – «набор» качеств личности, которые человек приписывает наблюдаемому человеку, в процессе интерпретации соответствия с эталоном внешности . Упрощенный, схематизированный, эмоционально окрашенный и чрезвычайно устойчивый образ какой-либо социальной группы или общности, с легкостью распространяемый на всех ее представителей. Его характеризуют целостность, ярко выраженная оценочная и ценностная окраска, нагруженность его так называемым ошибочным компонентом и т.п. Среди его динамических характеристик выделяются устойчивость, ригидность, консерватизм, свидетельствующие о способности успешно сопротивляться любой информации, направленной на его изменение. Его признают преимущественно негативным феноменом, препятствующим полному, адекватному взаимопониманию людей, трактуют в качестве своеобразных шор, искажающих видение социальной реальности.