Исследование факторное — исследования черт личности. Суть их — в том, что посредством анализа факторного на большом количестве испытуемых устанавливается, какие черты личности в среднем сильно коррелируют (-> корреляция) между собой, какие — слабо. Положительно коррелирующие черты — те, что чаще сочетаются в одном человеке. Так процедура анализа факторного позволяет выделить «гроздья» черт, чаще всего сочетающихся. Однако она снимает вопрос о том, почему иные черты сочетаются часто, иные — редко или вообще не сочетаются. Получается лишь готовый количественный ответ — вероятность сочетаний определенных свойств. А для выявления причин этого требуются совсем другие методы, а именно — качественный анализ жизненных ситуаций и механизмов поведения. Распространение этого достаточно модного типа исследований стало одним из неожиданных препятствий для задачи прослеживания закономерностей сочетаний свойств, определяющих типы характера.