Биографические вопросники — изучение биографии человека, событий его жизни, его образования и профессиональной деятельности почти всегда является неотъемлемой частью прикладной психологии, да и экспериментальные психологи, до известной степени, также используют сведения о жизненной истории испытуемого. В психологической практике часто подчеркивается, что наилучшим предиктором будущего поведения является прошлое поведение в сходных обстоятельствах. В связи с этим вызывает удивление немногочисленность существующих структурированных тестов для систематической количественной оценки биографических данных.

Четырьмя основными источниками для конструирования оценок, или показателей, на основе биографических данных являются: а) интервьюирование конкретного человека или его знакомых; б) личные документы и продукты труда, например дневники или работы художника; в) формы заявлений о приеме на работу и г) биографические вопросники. Информация из первых трех источников может использоваться неформально и оцениваться качественно или же может квалифицироваться с помощью оценочных процедур («рейтингов») или подсчета частоты встречаемости определенных категорий событий или проблем. Стандартизованные формы заявлений могут подвергаться количественной обработке с введением весовых коэффициентов для входящих в их состав пунктов. Наибольшая работа по квантификации биографических данных проделана в связи с задачами бизнеса и правительства. По-видимому, единственным издаваемым биографическим вопросником, разработанным для клинического применения, является M-B запись истории. Конкретные случаи клинического применения количественных измерений биографических данных можно найти в исследованиях «жизненных перемен». В таких исследованиях испытуемого, как правило, просят составить список событий, произошедших с ним за последние 6 месяцев или год. Установлено, что взвешенные результаты коррелируют с нарушениями физического или психического здоровья.