Деятельность ориентировочная — поведение, основанное на обследовании окружающих предметов в целью формирования образа того пространства, где должно выполняться действие предметное; совокупность действий субъекта, направленных на активную ориентировку в ситуации, ее обследование и планирование поведения. Следует различать рефлекс ориентировочный — настройку анализаторов на лучшее восприятие раздражителя, торможение предшествующей активности; и деятельность ориентировочную (ориентировочно-исследовательскую). Основные и самые общие задачами деятельности ориентировочной таковы: 1) анализ ситуации проблемной; 2) установление актуальных значений элементов ситуации и отношений между этими элементами; 3) построение плана действия, а при выполнении — контроль и коррекция действия. Необходимое условие осуществления деятельности ориентировочной — наличие различных форм отражения психического, обеспечивающих реализацию ее функций: подготовку, регулирование и контроль поведения субъекта в индивидуально-изменчивых ситуациях. Существенное отличие деятельности ориентировочной человека и животных — в том, что при планировании и регулировании поведения человек опирается на накопленные обществом знания о предметах и способах действия с ними.