Воображаемые товарищи — в раннем детстве (от 2 до 6 лет) многие дети имеют воображаемых друзей, которые существуют лишь в их фантазиях. Строго говоря, воображаемые товарищи невидимы, поэтому чучело животного или кукла, которых ребенок считает живыми, к этой категории не относятся. Поскольку фантазия и магическое мышление — это типичные характеристики мыслительных процессов детей данного возраста, сам факт разговоров ребенка с пустотой или упорное отстаивание точки зрения, что невидимый друг на самом деле существует, вовсе не является признаком патологии. В действительности, воображаемые товарищи могут быть признаком душевного здоровья и благополучия, так как нередко помогают ребенку справиться с одиночеством, страхом или другими проблемами. Есть данные, согласно которым дети, имеющие воображаемых товарищей, превосходят своих сверстников, не имеющих воображаемых товарищей, в креативности и интеллектуальном развитии. Родителям следует проявлять беспокойство лишь в тех случаях, когда ребенок, по-видимому, полностью живет в придуманном мире и не способен устанавливать и поддерживать отношения с реальными людьми.