Характер: акцентуация — чрезмерное усиление и выраженность отдельных черт характера или их сочетаний (-> синдром), проявляемое в избирательном отношении личности к психологическим воздействиям определенного рода при хорошей или даже повышенной устойчивости к другим. Различные комбинации чрезмерно усиленных черт дают различные типы акцентуаций. Это понятие введено К. Леонгардом. Представляют собой крайние варианты нормы, граничащие с психопатиями. От них акцентуации отличаются отсутствием одновременного проявления свойственной психопатиям триады признаков: стабильности характера во времени, тотальности его проявлений во всех ситуациях и социальной дезадаптации. Акцентуациям характера свойственна уязвимость личности по отношению не к любым (как при психопатиях), а лишь к определенным психотравмирующим воздействиям (-> психогения), адресованным к «месту наименьшего сопротивления» характера данного типа, при устойчивости к другим. В зависимости от степени выраженности различаются явные и скрытые (латентные) акцентуации характера, могущие переходить друг в друга под влиянием различных факторов; среди последних важную роль играют особенности семейного воспитания, социального окружения, профессиональной деятельности и физического здоровья. Акцентуации характера могут проявляться с раннего возраста, но в возрасте подростковом их проявления обычно усиливаются. Большинство акцентуаций характера обычно со временем сглаживаются, компенсируются (-> компенсация). И лишь при сложных психогенных ситуациях, длительно воздействующих на «слабое звено» характера, они могут не только стать почвой для острых аффективных реакций (-> состояние реактивное), неврозов, но и условием формирования психопатического развития — «психопатий краевых». Важно учитывать «слабые звенья», характерные для каждого из типов акцентуаций. Если психические воздействия не затрагивают этих мест, если ситуации не предъявляют повышенных требований в этом отношении, то личность обычно реагирует адекватно, не обнаруживая заметных нарушений социальной адаптации. Наоборот, акцентуации характера проявляют повышенную устойчивость в отношении некоих неблагоприятных условий, специфичную для каждого из типов акцентуаций. Введение понятия слабого звена (слабого места, места наименьшего сопротивления) характера и описание этих звеньев применительно каждого типа характера — важный вклад в психологическую теорию характера, имеющий и большое практическое значение. Знание слабых звеньев позволяет избегать неправильных шагов, излишних нагрузок и осложнений во взаимоотношениях, при воспитании детей и пр. Отклонения акцентуаций от средней нормы тоже порождают для их носителей некие проблемы и трудности, хотя не столь сильные, как при психопатиях. Поэтому исследования акцентуаций начались в психиатрии, хотя в неменьшей степени эта проблема относится к психологии. В случаях акцентуаций может не быть признаков психопатий (-> психопатия: критерий) и никогда не бывает всех трех признаков сразу. Отсутствие первого признака проявляется в том, что акцентуированный характер не проходит неизменно через всю жизнь: обычно он обостряется в возрасте подростковом, а с возрастом сглаживается. Второй признак — тотальность проявлений — тоже не обязателен: акцентуированные черты проявляются только в особых условиях. Наконец, социальная дезадаптация либо не наступает вовсе, либо непродолжительна, при этом поводом для временных разладов с собой и окружением выступают не любые трудные условия, а такие, что создают нагрузку на слабое звено характера. Поскольку акцентуации характера граничат с соответственными видами психопатических расстройств, их типология основана на детально разработанной в психиатрии классификации психопатий, хотя отражает и свойства характера психически здорового человека (-> характер: акцентуация: тип; психопатия: тип).