Вспышки раздражения — это вспышка ярости, часто выражающаяся в нанесении ударов ногами и руками, пронзительных криках, плаче, разрушении окружающих предметов и тому подобном поведении. Вспышки раздражения наиболее типичны для детей, но наблюдаются также в более позднем возрасте у лиц с задержкой психического развития. Обычно это реакции на фрустрацию, которые часто крайне огорчают взрослых, особенно если происходят в общественных местах. Фрустрация, достаточная для провоцирования вспышки раздражения, может вызываться действиями родителей или других взрослых, мешающими ребенку достичь своих целей. Поэтому вспышки раздражения нередко представляют собой тип борьбы за власть между ребенком и родителями. Появлению вспышки раздражения часто благоприятствует неосторожное потворствование родителей желаниям ребенка при некоторых обстоятельствах . Эффективное лечение вспышек раздражения включает предложенный Хэйр-Мастином прием поощрения родителями вспышек раздражения, использование различных методик оперантного обусловливания в терапевтической ситуации (например, задержка, наказание за реакцию, подкрепление адекватного поведения, угашение) и методики структурированной модификации поведения, применяемые родителями.