Паттерн - (англ. 'pattern — образец, шаблон, система) — «pattern» используется как термин в нескольких западных дисциплинах и технологиях, откуда оно и проникло в русскоязычную среду. Паттерн - набор стереотипных поведенческих реакций или последовательностей действий, объединение сенсорных стимулов как принадлежащих одному классу объектов. В психологии паттерном называется парадигма поведения, свойственная человеку в каких-нибудь ситуациях и обстоятельствах.

Смысл термина «паттерн» всегда у́же чем просто «образец», и варьируется в зависимости от области знаний, в которой используется. Слово pattern, в зависимости от контекста, имеет широкий диапазон значений, с особым акцентом на "преходящей", "динамической " и "вероятностной" природе описываемого явления - конфигурация упорядоченных взаимоотношений.