Системы сигнальные - понятие, введенное И.П. Павловым при разработке принципа системности в работе коры полушарий головного мозга. Первая сигнальная система базируется на условно-рефлекторных связях, формирующихся в головном мозге при воздействии непосредственных конкретных раздражителей (световых, звуковых и т.д.). В отличие от нее, специфическим раздражителем второй сигнальной системы является слово — сигнал сигналов. Обе сигнальные системы работают в постоянном взаимодействии, взаимосвязи. В их разобщенности И.П. Павлов видел причину многих патологических состояний. Соотношениями сигнальных систем, по И.П. Павлову, определяются человеческие типы высшей нервной деятельности: преобладание первой характерно для художественного типа, второй — для мыслительного типа, их гармоническое взаимодействие — для среднего типа.