Возмещение — в терминологии М. Кляйн — механизм, посредством которого субъект старается возместить ущерб, причиненный объекту любви его разрушительными фантазиями. Этот механизм связан с депрессивным страхом и чувством вины: фантазматическое возмещение ущерба, причиненного материнскому объекту извне и изнутри, позволяет субъекту преодолеть свою депрессивную установку и обеспечить своему Я устойчивое (само)отождествление с "хорошим" объектом.

Прежде всего, отметим, что в текстах М. Кляйн встречается несколько терминов с близким значением: Wiederherstellung (по-английски — restoration, восстановление), Wiedergutmachung (по-английски — restitution или reparation, особенно в последних сочинениях). В этих терминах (особенно в "возмещении") необходимо различать смысловые оттенки: ведь можно говорить о "возмещении чего-то" и "возмещении кому-то". Понятие возмещения — это составная часть кляйновской концепции раннего детского садизма, выражающегося в фантазиях, связанных с разрушением, разрыванием, пожиранием и т.д. Возмещение в сущности своей связано с депрессивной установкой, возникающей одновременно с отношением к целостному объекту. Ребенок, побуждаемый свойственным этой установке чувством страха и вины, стремится сохранить или восстановить целостность тела матери. Это стремление к возмещению "ущерба, нанесенного собственным садизмом", выражается в различных фантазмах: уберечь тело матери от нападения "плохих" объектов, собрать вместе его разрозненные части, оживить погубленное и т.д. Восстанавливая тем самым целостность объекта любви, устраняя принесенное ему зло, ребенок утверждается в обладании "хорошим" и надежным объектом, интроекция которого усиливает его Я. Фантазии, связанные с возмещением, играют, таким образом, структурирующую роль в развитии Я. Если механизмы возмещения прочно не установились, они оказываются сходными либо с маниакальными защитами (чувство всевластия), либо с навязчивостью (повторение действий, направленных на возмещение). Успешное возмещение означает, по М. Кляйн, победу влечений к жизни над влечениями к смерти. М. Кляйн подчеркивала роль процесса возмещения в работе скорби и сублимации: "...сила, препятствующая разрушению объекта, требует вернуть ему красоту и совершенство".