Предрассудок — в психологии термин означает предвзятое отношение к кому-либо на основе его принадлежности к конкретной группе или категории. Не все предубеждепия классифицируются как предрассудки. Предрассудками можно назвать те предубеждения, которые не рассеиваются даже при наличии убедительных доказательств их безосновательности. Предрассудок представляет собой нечто большее, чем усвоенную идею о другом человеке или группе людей; он подразумевает наличие категоричной оценки. В рамках этого определения предрассудок может быть позитивным или негативным, но в психологической литературе обычно имеются в виду негативные установки по отношению к данному человеку или группе. Предрассудки обычно поддерживаются через стереотипы — убежденность в том, что все члены отдельной группы обладают сходными характеристиками. К примеру, мы можем иметь предрассудок по отношению ко всем цыганам, поскольку считаем их патологическими лгунами и обманщиками.

Среди многих возможных объяснений причин формирования предрассудков можно назвать следующие: • Теории личности (например, теория авторитарной личности) рассматривают предрассудки как одно из следствий особого стиля воспитания. • Когнитивные теории акцентируют нашу потребность классифицировать людей, так как это упрощает способ восприятия окружаюшего мира. Селективная интерпретация формирует наши предрассудки, а затем усиливает их. • Социокультурные теории рассматривают предрассудки как часть «житейской премудрости» той или иной культуры. Предрассудки формируются из-за соревнования между отдельными группами или же просто являются результатом нашего враждебного отношения к другим («они»-группа) из-за принадлежности к собственной группе. Предрассудки часто путают с дискриминацией, но если последняя является видом поведеиия, то предрассудок является установкой. Если мы имеем определенный предрассудок, это еще не значит, что мы соответствующим образом ведем себя по отношению к объекту нашего предрассудка.